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El camino del héroe
El viaje épico que todo Founder emprende para hacer historia
Lucas Lopatin
July 11, 2023
¡Hola!
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El camino del héroe
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El camino del héroe
El camino del héroe es un concepto que fue desarrollado por el mitólogo Joseph Campbell y que hace referencia a un patrón que se suele ver en diferentes relatos heroicos.
En este tipo de cuentos, usualmente el protagonista emprende un viaje, que puede ser literal o simbólico, en el cual tiene que enfrentar una serie de desafíos para lograr su objetivo y con ello, su propia transformación.
Este concepto se puede aplicar para entender el camino que hacen los emprendedores a la hora de iniciar una startup.
Vamos a caracterizar esos 12 momentos que atraviesa el héroe en su camino de transformación, según lo describe Campbell.
📌Para graficar este concepto usaremos como ejemplo la empresa Airbnb, plataforma para facilitar la renta de hospedaje y alquiler temporario.
1️⃣# El mundo ordinario
En este estadío conocemos al héroe. Se lo ve en su hábitat ordinario, con una vida con la cual bien se podría identificar cualquier persona.
La idea es generar cercanía, empatía con ese personaje. No hay nada grandilocuente ni maravilloso. Solo una persona viviendo su vida. El viaje todavía no emprendió.
📌 Brian Chesky, Nathan Blecharczyk y Joe Gebbia, fundadores de Airbnb, eran todos jóvenes graduados de la universidad que vivían en San Francisco. Estaban haciendo sus primeros pasos en el mundo laboral. Chesky y Gebbia eran diseñadores y Blecharczk, licenciado en ciencias de la computación. Todos luchaban para llegar a fin de mes y buscaban formas de ganar algo de dinero extra.
Una vida con la cual cualquier persona podría fácilmente empatizar.
2️⃣# La llamada a la aventura
Esa vida cotidiana de pronto se ve interrumpida. Hay un llamado a enfrentar un desafío, a encarar una aventura. El héroe, que todavía no se asume como tal, debe tomar una decisión: ¿rehuirá a la llamada o aceptará el viaje?
A fines de 2007, el dueño del departamento que alquilaban les anunció que habría un incremento. A Blecharczyk le pareció que el nuevo valor era demasiado caro y decidió irse. Quedaron Chesky y Gebbia en una situación todavía más compleja de la que habían vivido hasta ese momento porque se quedaron sin el aporte económico de Blecharczyk.
Por ese entonces, se enteraron de que se realizaría una importante convención de diseñadores industriales, y que iba a tener una gran convocatoria. Seguramente los hoteles no iban a dar abasto.
📌 Aquí percibieron “la llamada”: podrían comprar colchones inflables y recibir huéspedes en su hogar.
3️⃣# Rechazo de la llamada
El héroe se niega a encarar la aventura. El miedo, la inseguridad o la incredulidad lo paralizan. Elige preservar el status quo. Y en este punto, los lectores también sentirán empatía con ese héroe. No es fácil dejar la comodidad de la rutina para embarcarse en algo totalmente desconocido.
El alquiler de colchones inflables en su hogar había ido bien. Era hora de comenzar a expandir esa idea. ¿Sería buena idea generar una plataforma para conectar a huéspedes con propietarios? Blecharczyk podría ayudarlos con la parte técnica. Lo charlaron entre los tres. Al principio, los tres dudaron en iniciar un negocio. No tenían ninguna experiencia en la industria hotelera y no sabían si alguien usaría su servicio.
Hubo una instancia de “rechazo” a la llamada.
Sin embargo, finalmente decidieron correr el riesgo y lanzaron Airbed & Breakfast en 2008. “Air bed” quiere decir “cama de aire” y hacía alusión a esos colchones inflables que usaron en su apartamento y fueron el puntapié inicial de este emprendimiento.
4️⃣ # Conociendo al mentor
Siempre hay un maestro en estas historias. El mentor aparece para aconsejar al héroe. Lo convence de que tiene que aceptar el desafío y prepararse para lo que se viene.
Los fundadores de Airbnb tuvieron sus maestros. Ellos buscaron consejos de inversores y mentores, como Paul Graham de Y Combinator, quien finalmente proporcionó financiamiento y asesoramiento para la startup.
5️⃣# Cruzando el umbral
El mentor logró convencer al héroe y éste ya está listo para dejar la comodidad de su vida y lanzarse al desafío. Se comprometió con el viaje. Cruza el umbral. Este es un punto bisagra. Es el fin del status quo y el comienzo del viaje de transformación.
En 2009, Airbed & Breakfast abrió una primera oficina y comenzó a expandir su servicio. Este fue un hito importante para la empresa y marcó el comienzo de su crecimiento.
6️⃣# Pruebas, aliados y enemigos
El héroe ahora se enfrenta con un primer gran desafío: aprender las nuevas reglas de un mundo desconocido. Todo esto ocurre mientras atraviesa obstáculos y pruebas de todo tipo. Conocerá amigos y enemigos. Parte de la aventura es aprender a reconocerlos. Y saber cómo relacionarse con ellos.
La compañía enfrentó una serie de obstáculos en sus primeros años. Uno de los mayores desafíos fue la competencia de otras empresas que estaban en el mismo rubro. Sin embargo, los fundadores pudieron superar estos desafíos y continuar haciendo crecer su negocio.
7️⃣# Aproximación a la cueva más íntima
En este punto el héroe vive un momento de introspección. Atraviesa un viaje a su interior. Puede que ese viaje se dé en el contexto de una batalla o el enfrentamiento de algún obstáculo que lo hace detenerse y pensar. Bucea en su interior. Saldrá fortalecido y más arraigado en sus creencias. En esta etapa aprende la importancia de la persistencia.
Airbed & Breakfast cambió su nombre a Airbnb. Esta fue una importante decisión de marca que ayudó a la empresa a llegar a un público más amplio.
8️⃣# La prueba
Este es un momento clave en el viaje del héroe. Se enfrenta a su mayor dificultad y vive un calvario. Necesitará sostenerse en todas las fortalezas que cultivó hasta este momento. Si tiene éxito, saldrá transformado de esta terrible experiencia.
Airbnb enfrentó varios desafíos, como la lucha por atraer usuarios y recaudar fondos. Fue un camino difícil. La confianza no se logra de un día para otro.
9️⃣# Recompensa (apoderarse de la espada)
El héroe superó la prueba más importante y ahora obtiene su recompensa. Aquello por lo que luchó es suyo. En este sentido, se dice que el héroe se apodera de la espada. Pero en realidad esa recompensa puede ser un objeto, o bien algo abstracto, como un nuevo conocimiento o habilidad.
En 2012, Airbnb recaudó $112 millones en fondos de un grupo de inversionistas, incluidos Sequoia Capital y Andreessen Horowitz. Este financiamiento ayudó a la empresa a expandir sus operaciones y llegar a nuevos mercados.
🔟# El camino de regreso
Ahora que el héroe ya tiene su recompensa, emprende el camino de nuevo a su hogar. Pero este viaje no será fácil. Podría volver a enfrentarse a los obstáculos que padeció anteriormente. Pero los superará.
En 2014 la empresa salió a la bolsa. Desde aquel entonces comenzó a crecer y expandirse. Pero a la par tuvo que enfrentar desafíos regulatorios y cuestionamientos.
Como toda empresa en ascenso, en un rubro totalmente nuevo, al principio hubo cierta hostilidad. Sobre todo en materia legal: ¿cómo enmarcar el servicio que estaban prestando?
1️⃣1️⃣# Resurrección
Esta es la prueba final del héroe que ya no es el mismo. Está transformado, en el pico de su apogeo, pero debe enfrentar una nueva batalla. Podría ser el final bien la felicidad definitiva.
En este momento, el héroe tendrá que usar todos los conocimientos adquiridos, recurrir a su fortaleza interior para afrontar esta última batalla.
La empresa ha sabido afrontar los diferentes obstáculos que se le presentaron y hoy hay anfitriones que ofrecen hospedaje a través de Airbnb en más de 190 países. Además, la plataforma está disponible en más de 30 lenguas.
1️⃣2️⃣# Regreso con el elixir
El héroe logró su cometido. Superó los obstáculos, venció al mal y ahora regresará triunfante a su hogar. Su recompensa es el elixir, es decir, el objeto, la habilidad o la percepción que obtuvo por este viaje de transformación.
Airbnb es un fenómeno global que cambió la forma en la cual la gente viaja y se hospeda. Además, creó una nueva forma de hacer dinero para cientos de miles de anfitriones en todo el mundo. Este es el elixir que trajo la compañía al mercado global.
Airbnb es un buen ejemplo del viaje del héroe.
¿Qué otro ejemplo se te ocurre? ¿Estás recorriendo el camino del héroe?
📌3 tweets para inspirarte
Consejo no solicitado.
Si algún amigo o amiga lanza un proyecto, NO le pidas acceso gratis; conviértete en uno de los primeros clientes, apóyale y ayúdale.
Si puedes, claro. Si no, no.
Be kind.
— Daniel Peris (@DanielPeris)
1:09 PM • Mar 1, 2023
Cuando estas pensando y buscando el plan perfecto, recuerda:
Empezar cambia todo.
— Santiago Zavala (@dfect)
3:59 PM • Apr 24, 2021
Como founder siempre es difícil dejar ir tus Legos
La única forma en la que la compañía (y tu) crecerá, es dejando tu ego a un lado, y entendiendo que hay alguien mejor que puede hacer la tarea de la que te haz encargado todo el tiempo. Como dice PG, tu rol cambia cada 6 meses.… twitter.com/i/web/status/1…
— Alfonso de los Ríos (@ponchodelosrios)
5:09 PM • Jul 7, 2023
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